Yavne-Yam

Histoire

Yavne-Yam est le port antique de Yavné, occupé de manière presque continue depuis l'âge du Bronze. Durant les périodes romaine et byzantine, il constitue le principal débouché maritime de la ville de Yavné, située à quelques kilomètres à l'intérieur des terres. À l'époque islamique, le site est transformé en ribāṭ, petit fort côtier assurant la surveillance du littoral et la protection du mouillage. Les géographes arabes des Xe-XIIe siècles le mentionnent parmi les postes fortifiés de la côte palestinienne.

Au cours de la période franque, le site semble toutefois perdre de son importance. Aucun texte ne l'identifie comme un port militaire ou commercial majeur du royaume de Jérusalem, dont les principaux débouchés maritimes sont alors Jaffa et, après 1153, Ascalon. La fondation du château d'Ibelin, vers 1141, sur le tell de Yavné, à plusieurs kilomètres de la côte, confirme que le centre stratégique de la seigneurie est désormais implanté à l'intérieur des terres. Le site paraît être progressivement abandonné au cours du XIIe siècle.

Description

Les vestiges conservés comprennent les restes d'un établissement portuaire antique, byzantin et islamique dominant un petit mouillage naturel sur la côte méditerranéenne. Sa défense était constituée d'une enceinte quadrangulaire flanquée de tours, fermée au sud par un fortin qui occupe un promontoire rocheux s'avançant dans la mer. Les fortifications, aujourd'hui largement ensablées, remploient des fûts de colonnes en marbre par endroits. Elles sont communément attribuées aux périodes abbasside et fatimide (IXe-XIe siècles).